Mission Apollo 11
Du 16 juillet au 24 juillet 1969... Premier contact
Après la superbe mission Apollo X et la confirmation que le LM pouvait voler dans l'environnement lunaire, vint alors le temps de la mission G (dit de débarquement)... Apollo 11 ( rapellons nous que l'objectif principal du programme Apollo était d'effectuer un atterrissage lunaire piloté et un retour en sécurité sur Terre).
La mission Apollo 11 fut donc la première mission habitée à atterrir sur la Lune. C'était le cinquième vol habité du programme Apollo et le troisième voyage humain vers la Lune. Ce fut aussi le second équipage entièrement composé de vétérans (le premier étant Apollo X) dans l'histoire des vols spatiaux habités.
CHRONOLOGIE DU VAISSEAU CM-107
Année 1968
21 octobre : Test d'Intégration des systèmes du LM-5 terminé.
06 décembre : Essai des systèmes intégrés du CSM-107 terminé.
13 décembre : Contrôle de réception du LM-5 terminé.
Année 1969
Mois de janvier
08 : L'étage de remontée est livré au KSC.
12 : L'étage de descente arrive au KSC.
18 : Le S-IVB arrive à quai au KSC.
23 : Arrivée du CSM au KSC.
29 : Le module de commande et de service sont accouplés.
Mois de février
06 : Arrivée à quai du S-II au KSC.
17 : Test des systèmes combinés du CSM-107 terminé.
20 : L'étage S-IC arrive à quai au KSC.
27 : Arrivée à quai de l'IU.
Le 24 mars : Test d'altitude du CSM-107 terminé.
14 avril : Rollover du CSM du bâtiment O&C au VAB.
22 avril : Essai des systèmes intégrés terminé.
05 mai : CSM est accouplé électriquement au véhicule de lancement Saturn V.
20 mai : Rollout (transport par Crawler) vers l'aire de lancement 39A.
01 juin : Flight Readiness Test.
26 juin : Essai de démonstration du compte à rebours.
LES PRÉPARATIONS AU LANCEMENT
Le compte à rebours final commença à T-28 H le 14 juillet à 21h00 GMT. La pause prévue de 11 heures à T-9 heures et celle de 1 heure 32 minutes à T-3 heures et 30 minutes ont été les seules introduites. Le début des opérations de remplissage du S-II en hydrogène liquide fut retardé de 25 minutes en raison d'un problème de communication dans le terminal de la salle de connection. Toutefois, le temps perdu fut récupéré au cours de la pause prévue dans le compte à rebours à T-3 heures et 30 minutes.
Une cellule de haute pression (anticyclone) dans l'océan Atlantique au large de la côte de la Caroline du Nord, avec un faible creux de basse pression situé dans le nord-est du golfe du Mexique, causèrent des vents légers de surface provenant du sud et de l'humidité dans la zone de Cap Kennedy. Ces circonstances ont contribués aux conditions nuageuses et aux lointains orages observés lors du lancement.
Au petit matin du mercredi 16 juillet, Neil Alden Armstrong, Edwin Eugene "Buzz" Aldrin et Michael Collins furent réveillés à 3 h15 du matin. Petit déjeuner traditionnel (jus d'orange, steack, œufs brouillés, toasts et café), dernière visite médicale, habillage et départ de l' O & C Building vers l'air de lancement, il était 5 h 28.
 Petit déjeuner de l'équipage en compagnie de Deke Slayton (en rouge) et Bill Anders |
 Armstrong pendant la séance d'habillage |
 L'équipage avec Neil Armstrong en tête se dirige vers la sortie du MSOB, où l'attend le véhicule qui les ménera sur le pas de tir 39A |
LE DÉCOLLAGE
Apollo 11 fut lancé de l'aire de lancement 39 A le 16 juillet 1969 à 13:32:00 GMT (09:32:00 du matin, heure d'été de la côte est, temps de mission : 000:000:000). La fenêtre de lancement planifiée pour Apollo XI était ouverte jusqu' à 17:54:00 GMT afin de profiter d'un angle d'élévation solaire sur la surface lunaire de 10.8 °.
 Prise de vue au moment de l'allumage des moteurs F-1 |
 Photo "célèbre" prise de la tour de service |
 Décollage |
La phase d'ascension fut nominale. L'arrêt des moteurs du S-IC intervint à 13:34:41 (TM 000:02:41.63), suivi de la séparation du S-IC d'avec S-II et l'allumage des moteurs du S-II. L'arrêt des moteurs du S-II survint à 13:41:08 (000:09:08.22), suivi par la séparation du S-IVB, qui s'alluma à 13:41:12 (000:09:12.2). La premiere extinction du moteur S-IVB fut à 000:11:39.33, avec des écarts par rapport à la trajectoire prévue de seulement de 18 cm / seconde (0,6 pied / sec) en vitesse et seulement 185 m (0,1 mile nautique) en altitude.
Une fois en orbite (1er révolution totalement effectuée), le CSM obtint la désignation internationale 1969-059A et le S-IVB, 1969-059B.Après le désassemblage en orbite lunaire, l'étage de remontée du LM fut désigné 1969-059C et l'étage de descente 1969-059D.
Une magnifique prise de vue depuis l'orbite terrestre.
Anecdote : La coutume veut que le jour d'un décollage, Guenter Wendt (le Pad Leader) offre aux astronautes, un petit cadeau et vice et versa...
En ce jour spécial ce sera pour les 3 astronautes d'Apollo 11, les clefs de la Lune (1,20 m en forme de croissant de Lune et en polystyrène ininflammable). Celui-ci reçu de la part d'Armstrong un coupon pour un voyage spatial gratuit, une bible dédicacée de la part d'Aldrin et une truite empaillée de la part de Collins.
L'ORBITE DE PARKING
La manoeuvre d'injection translunaire d'une durée de 347 secondes (deuxième mise à feu du S-IVB) fut exécuté à 16:16:16 (002:44:16.20). L'arrêt du moteur de l'étage S-IVB intervint à 16:22:03 (002:50:03.03) et l'injection translunaire arriva dix secondes plus tard à une vitesse de 10834 m /s (35545,6 ft/s), après 1,5 orbite terrestre d'une durée de 2 heures 38 minutes.
VOYAGE TRANSLUNAIRE
A 16:47:23 (003:15:23.0), le CSM fut séparé de l'étage S-IVB et transposé pour s'amarré avec le LM à 16:56:03 (003:24:03.7). Le vaisseau spatial amarré fut éjecté du S-IVB à 17:49:03 (004:17:03.0) et une deuxième manoeuvre de séparation d'une durée de 2,93s fut exécutée à 18:12:01 (004:40:01.72).
Une transmission télévisuelle non prévue de 16 minutes fut enregistrée à la Station d'écoute lointaine de Goldstone à partir de 00:04, le 17 juillet (TM 010:32). La cassette fut lu à Goldstone et transmise à Houston à partir de 011:26.
Les paramètres de trajectoire après l'injection translunaire étaient presque parfaits, néanmoins une correction de mi-course d'une durée de 3,13 secondes et de (20,9 feet / s) fut réalisée le 17 juillet à 16:16 (TM 026:44:58.64).
Durant les périodes restantes de vols en attitude libre, pour le contrôle thermique passif, les astronautes utilisèrent la manoeuvre dite du "barbecue", afin de maintenir les températures du vaisseau spatial dans des limites souhaitées.
Une transmission télévisuelle non prévue d'une durée de 50 minutes fut réalisée le 17 juillet à 20 h GMT (temps mission 030:28) et une transmission prévue de 36 minutes commença à 033:59. L'équipage lança une transmission télévisuelle en couleurs de 96 minutes le 18 juillet à 20:40 (TM 055:08). La résolution de l'image et la qualité générale étaient exceptionnelles. La couverture montrait l'intérieur du CM et du LM ainsi que des vues de l'extérieur du CM et de la Terre. Des vues excellentes de l'équipage accomplissant les opérations de retrait de la sonde d'amarrage et de sa partie femelle, de l'ouverture de l'écoutille du tunnel, le nettoyage du LM, test des équipements furent diffusées.
 On peut discerner sur cette photo la partie femelle du système d'amarrage (pièce conique) |
.
Extrait vidéo de la première ouverture de l'écoutille du LM |
Pendant la dernière transmission, le 18 juillet à 21:02 (TM 055:30), le commandant et le pilote du module lunaire passèrent dans le LM pour en faire l'inspection initiale ainsi que les préparatifs des contrôles des systèmes qui seraient faits peu de temps après l'insertion en orbite lunaire. Ils retournèrent dans le CM à 23:27 (057:55).
INSERTION SUR ORBITE LUNAIRE
Le 19 juillet à 17h27 (TM 075:49:50.37), à une altitude de 160,5 km (86,7 n mi) au-dessus de la Lune, le SPS (moteur du module de service) fut allumé pendant 357,53 secondes pour insérer le vaisseau spatial dans une orbite lunaire de 314,25 par 111,11 km (169,7 par 60,0 n mi).
EN ORBITE LUNAIRE
Au cours de la seconde orbite lunaire, le 19 juillet à 19:52 (078:20) une transmission télévisuelle (prévue) en couleurs et en direct fut réalisée, offrant des vues spectaculaires de la surface lunaire et de la trajectoire d'approche au site d'atterrissage n°2.
Après deux révolutions et une mise à jour de navigation, un deuxième tir du SPS fut exécuté pour circulariser l'orbite du train spatial. La seconde manœuvre d'une durée de 16,88 secondes eu lieu à 21:43:36 (080:11:36.75) et circularisa l'orbite de 122,40 par 100,92km (66,1 par 54,5 n mi).
Buzz Aldrin entra dans le LM le 19 juillet à 22:42 (081:10) pour la première mise sous tension et le contrôle des systèmes, il reviendra dans le CM 2h 25 plus tard. Le 20 juillet à 15:17 (097:45) le CDR et le LMP commencèrent les contrôles de tous les systèmes en préparation de la descente, cela dura jusqu'à 17:32 (100:00).
LA DESCENTE
Le désamarrage du CSM et du LM se produisit le 20 juillet à 17:44 GMT (100:12:00) à une altitude de 116,480 km (62,9 mile nautique). Cela fut suivi par une manœuvre de séparation effectué par le CSM (à l'aide de son RCS) dirigé radialement de haut en bas vers le centre de la Lune comme planifié. La manœuvre d'insertion en orbite de descente du LM fut effectuée avec un allumage du moteur de descente de celui-ci à 19:08:14 (101:36:14.0) d'une durée de 30 secondes, ce qui permit de mettre le LM sur une orbite de 108,333 km (58,5m.n) par 14,444 km (7,8m.n).
 "Eagle" a des ailes. |
 Le CSM vu du LM, au dessus des cratères Taruntius K, Taruntius P, et Dorsum Cayeux. |
LES ENNUIS...
La première des cinq alarmes arriva à 20:10:22 (102:38:22) à cause d'une surcharge informatique (code alarme 1202 : le système de guidage recevait plus de données que le LGC [ordinateur du LM] ne pouvait traiter... "saturation exécutive"), mais il fut décidé (au sol) qu'il était sûr de poursuivre l'atterrissage. L'équipage vérifia les qualités de traitement du LM à (102:41:53) et passa sur guidage automatique 10 secondes plus tard.
Chronologie des alarmes informatiques (code 1202):
1) 20:10:22 (102:38:22).
2) 20:11:02 (102:39:02).
3) 20:14:18 (102:42:18).
4) 20:14:43 (102:42:43).
La dernière alarme informatique survint à 20:14:58 (102:42:58), suivie quelques instants après par l'éclairage du voyant indicateur de faible quantité de carburant à 20:16:28 (102:44:28), à peine 72 secondes avant l'atterrissage.
Pendant l'approche finale, le commandant nota que le point d'atterrissage vers lequel le LM était dirigé automatiquement se trouvait au centre d'un grand cratère qui semblait extrêmement accidenté, avec des rochers de 1,5 à 3m (5 à 10 pieds) de diamètre et voir même plus. En conséquence, Armstrong passa le contrôle d'attitude en mode manuel afin de dégager le LM au-delà de la zone de terrain accidenté.
102:43:15 Armstrong (on-board): I'm going to...
102:43:21, Neil takes over manual control... (Neil reprend le contrôle manuel).
TOUCHDOWN
Le LM se posa sur la Lune à 20:17:39 GMT (16:17:39 EDT) le 20 juillet 1969 au temps de mission 102:45:39.9. L'arrêt du moteur s'est produit 1,5 secondes plus tard.
Le LM atterri dans la mer de la Tranquillité (Mare Tranquilitatis) à 0,67408 ° de latitude Nord et 23,47297 ° de longitude Est et 6,858 km (22500 pieds) à l'ouest du centre de l'ellipse d'atterrissage. A l'atterrissage, il restait environ 45 secondes de temps de combustion.
102:45:40 Aldrin : Contact Light. (lumière de contact)
102:45:43 Armstrong (on-board) : Shutdown (Coupure)
102:45:44 Aldrin : Okay. Engine Stop. (Ok, Arrêt du moteur)
102:45:45 Aldrin : ACA out of Detent.
102:45:46 Armstrong : Out of Detent. Auto.
102:45:47 Aldrin : Mode Control, both Auto. Descent Engine Command Override, Off. Engine Arm, Off. 413 is in.
102:45:57 Duke : We copy you down, Eagle.
102:45:58 Armstrong (on-board) : Engine arm is off. (Pause) Houston, Tranquility Base here. The Eagle has landed.
102:46:06 Duke : (Momentarily tongue-tied) Roger, Twan...(correcting himself) Tranquility. We copy you on the ground. You got a bunch of guys about to turn blue. We're breathing again. Thanks a lot.
102:46:16 Aldrin: Thank you.
TM : Temps de Mission, exemple (057:55).
Anecdote : C'est Steve Bales, responsable de la console GNC, l'officier en charge de la navigation et du guidage, qui prît la décision, après avoir consulté sa Back Room, qu'il fallait poursuivre la procédure d'atterrissage. En effet c'est dans la Back Room qu'un spécialiste informatique agé de vingt-quatre ans, Jack Garman, qui d'abord reconnu la signification de l'alarme et qui détermina que la situation était acceptable.